Según informó el sitio web británico «Financial Times» el 14 de mayo, antes del conflicto ruso-ucraniano, la planta siderúrgica Azov de Mariúpol era una importante exportadora, y su acero se utilizaba en edificios emblemáticos como The Shard en Londres. Hoy en día, este enorme complejo industrial, bombardeado continuamente, es la última parte de la ciudad que aún permanece en manos de los combatientes ucranianos.
Sin embargo, la producción de acero es mucho menor que en el pasado, y si bien algunas exportaciones se han recuperado, también existen serios problemas de transporte, como interrupciones en las operaciones portuarias y un ataque con misiles rusos contra la red ferroviaria del país.
La reducción de la oferta se ha sentido en toda Europa, según el informe. Tanto Rusia como Ucrania son los principales exportadores de acero del mundo. Antes de la guerra, ambos países representaban en conjunto alrededor del 20% de las importaciones de acero acabado de la UE, según la Confederación de la Industria Siderúrgica Europea, una asociación comercial del sector.
Muchos fabricantes de acero europeos dependen de Ucrania para obtener materias primas como el carbón metalúrgico y el mineral de hierro.
La minera ucraniana Fira Expo, que cotiza en la bolsa de Londres, es una importante exportadora de mineral de hierro. Otras empresas manufactureras importan las palanquillas de acero plano, el acero plano semiacabado y las barras de refuerzo de la compañía, que se utilizan para reforzar el hormigón en proyectos de construcción.
La empresa suele exportar alrededor del 50% de su producción a la Unión Europea y al Reino Unido, según Yuri Ryzhenkov, director ejecutivo de Mite Investment Group. «Esto supone un gran problema, sobre todo para países como Italia y el Reino Unido. Muchos de sus productos semielaborados provienen de Ucrania», afirmó.
Marcegalia, una de las mayores empresas siderúrgicas de Europa y cliente habitual de Mite Investment Group, es una de las compañías que debe competir por proveedores alternativos. De media, entre el 60 y el 70 por ciento de las palanquillas de acero plano que utiliza la empresa se importaban originalmente de Ucrania.
“Hay casi pánico (en el sector)”, declaró el consejero delegado de la empresa, Antonio Marcegalia. “Muchas materias primas son difíciles de encontrar”.
A pesar de las preocupaciones iniciales sobre el suministro, Marcegalia ha encontrado fuentes alternativas en Asia, Japón y Australia, y la producción ha continuado en todas sus plantas, según el informe.
Fecha de publicación: 17 de mayo de 2022